Hasil undian Piala AFF U23 2025 menempatkan Indonesia di Grup A bersama tiga negara lainnya, Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam.
Grup ini sontak langsung mengundang perhatian para hadirin di acara undian pada Jumat (30/5/2025) di Jimbaran, Bali, karena menyatukan dua musuh bebuyutan di kawasan Asia Tenggara antara Indonesia dan Malaysia.
Pengamat sepak bola nasional, Kesit B Handoyo menilai Indonesia tetap berada di posisi unggulan, apa pun grup yang mereka tempati.
“Berada di grup mana pun Indonesia selalu menjadi favorit di Piala AFF. Pun saat berada satu grup dengan Malaysia, pastinya bakal semakin seru,” katanya kepada .
Baca juga: ASEAN U23 Championship 2025, Kata-kata Erick Thohir Setelah Dipastikan Duel Indonesia vs Malaysia di Grup A
Meskipun ketika Indonesia dan Malaysia berada satu grup membuat atmosfer pertandingan selalu memanas. Rivalitas panjang yang kental dengan sejarah dan emosionalitas membuat pertemuan ini terasa lebih dari sekadar laga penyisihan grup.
“Indonesia dengan Malaysia penuh dengan persaingan. Bisa dibilang paling panas jika dibandingkan dengan bertemu Thailand atau Vietnam,” imbuhnya.
Lantas, apakah pertemuan ini bisa disebut sebagai “final” yang datang lebih awal, mengingat kedua tim sudah bertemu di babak penyisihan Piala AFF U23 2025?
“Kalau melihat performa Malaysia belakangan ini yang sedang menurun, menurut saya, nggak juga sih. Tapi bertemu Malaysia akan tetap menjadi duel seru karena persaingan serumpun yang memang sudah berlangsung lama. Sekalipun tidak jumpa di final,” tuturnya.
Baca juga: Jalan Terbuka Garuda Muda di ASEAN U23 Championship, Tantangan Nyata Menanti
Apalagi pada turnamen ini, Ketua Umum PSSI Erick Thohir juga menargetkan hasil lebih baik dibanding edisi sebelumnya. Dimana Indonesia hanya mampu menjadi runner-up turnamen bergengsi tersebut.
“Untuk ajang AFF sejatinya Indonesia harus berani menargetkan juara. Jangan hanya lolos ke final,” kata Kesit B Handoyo.
“Untuk persaingan di kawasan ASEAN, Indonesia harus mampu mewujudkan ambisi juara,” pungkasnya.
Baca juga: Vanenburg: Talenta Saja Tak Cukup, Pemain Timnas U23 Harus Punya Mental Juara
Seperti diketahui Piala AFF U23 2025 ini akan digelar di dua stadion, Stadion Utama Gelora Bung Karno dan Stadion Patriot Candrabhaga. Sehingga ini akan menjadi ajang pembuktian Indonesia di bawah kendali pelatih Gerald Vanenburg.
Dengan dukungan suporter sendiri dan lawan yang bisa dibilang masih di bawah bayang Indonesia, membuat peluang terbuka lebar yang tetap harus dibuktikan di lapangan.
