Garda Nasional adalah kekuatan atau pasukan cadangan dari Angkatan Bersenjata Amerika Serikat (AS). Pasukan ini terdiri dari dua “matra” yakni darat dan udara.
Sebagai kekuatan cadangan, personel Garda Nasional adalah tentara sipil yakni individu yang bukan bagian dari angkatan bersenjata penuh waktu tetapi dilatih untuk bertugas sebagai prajurit, biasanya dalam kapasitas cadangan atau milisi.
Pada 2023, ada sekitar 419.000 prajurit cadangan bertugas di Garda Nasional. Sekitar 9.500 ditempatkan di teritori luar seperti Puerto Rico, Guam, dan Kepulauan Virgin.
Garda ini diawasi di tingkat federal atau pusat oleh Biro Garda Nasional, yang dipimpin oleh seorang jenderal bintang empat dan anggota Kepala Staf Gabungan, badan penasihat tertinggi militer.
Rantai komando Garda Nasional juga khas karena bisa bertugas di bawah komando negara bagian ataupun federal alias nasional.
Ketika pasukan dari Garda Nasional dikerahkan di dalam negara bagian AS, gubernur biasanya menjadi komandonya. Ketika dikerahkan secara nasional, Presiden AS adalah panglima tertinggi.
Baca juga: Kronologi Kerusuhan Los Angeles, Trump Kerahkan 2.000 Garda Nasional
Pada prinsipnya, semua warga negara AS yang memenuhi syarat dapat bergabung dengan Garda Nasional.
Namun, mereka harus memenuhi persyaratan fisik, mental, dan hukum tertentu. Sebagian besar anggota Garda Nasional bertugas di unit tersebut secara paruh waktu, tetapi ada juga sebagian kecil tentara penuh waktu.
Tentara yang telah menyelesaikan dinas militer di ketentaraan dapat mengajukan permohonan untuk bertugas di Garda Nasional. Mereka biasanya tidak memerlukan pelatihan lebih lanjut.
Pilihan lainnya adalah pendaftaran sukarela untuk dinas eksklusif di Garda Nasional tanpa bertugas di unit aktif. Dalam hal ini, pelatihan diselesaikan di fasilitas militer.
Anggota Garda Nasional mendapat gaji antara 200 hingga 600 dollar AS untuk tugas akhir pekan, tergantung pada pangkat mereka.
Ada juga tunjangan untuk akomodasi, makanan, bantuan pendidikan, dan asuransi kesehatan. Hak pensiun juga dapat diklaim untuk masa tugas yang lebih lama.
Baca juga: Trump Kerahkan 2.000 Garda Nasional Terkait Kerusuhan di Los Angeles
Garda Nasional cukup unik. Korps ini merupakan satu-satunya angkatan bersenjata AS yang dapat melaksanakan fungsi negara bagian dan federal.
Garda ini umumnya dipanggil untuk menanggapi keadaan darurat di tingkat negara bagian, seperti bencana alam.
