15 Juni 2012: Daredevil Nik Wallenda jadi Orang Pertama Berjalan dengan Tali di Atas Air Terjun Niagara

Ontario – Sejarah mencatatkan nama Daredevil Nik Wallenda sebagai orang pertama yang berjalan di atas tali di Air Terjun Niagara hari ini 13 tahun yang lalu. Ia melangkah dengan mantap dan terukur pada Jumat malam 15 Juni 2012, sejauh 1.800 kaki (550 meter) melintasi tepi air terjun yang berkabut yang memisahkan AS dan Kanada.Setelah itu, Nik Wallenda mengatakan bahwa keberhasilannya karena “banyak berdoa, itu sudah pasti. Namun, Anda tahu, semuanya tentang konsentrasi, fokus, dan latihan.”Anggota generasi ketujuh dari Flying Wallendas yang terkenal itu telah lama bermimpi melakukan aksi tersebut, yang belum pernah dicoba sebelumnya. Para daredevil atau pemberani lainnya telah berjalan di atas tali di atas Sungai Niagara tetapi lebih jauh ke hilir dan tidak pernah lagi sejak tahun 1896.”Inilah yang menjadi impian, teman-teman,” kata Nik Wallenda tak lama setelah ia mulai berjalan di atas tali seperti dikutip dari Fox News, Minggu (15/6/2025).Ia melangkah dengan mantap dan terukur di tengah kabut yang berarak di atas air terjun, sementara sekitar 125.000 orang di sisi Kanada dan 4.000 orang di sisi Amerika menyaksikannya. Sepanjang jalan, ia berdoa dengan tenang. ABC menayangkan acara itu dan bersikeras agar Wallenda menggunakan tether (sejenis pengait) agar ia tidak jatuh ke sungai. Wallenda mengatakan ia setuju karena tidak ingin kehilangan kesempatan itu dan membutuhkan sponsor dari ABC untuk membantu mengganti sebagian dari biaya tontonan senilai $1,3 juta itu.Bagi ayah tiga anak yang kala itu berusia 33 tahun itu, jalan di Air Terjun Niagara tidak seperti apa pun yang pernah ia lakukan. Karena berada di atas air, kabel sepanjang 2 inci atau sekitar 5 cm itu tidak memiliki kabel penstabil biasa agar tidak berayun. Jangkar bandul dirancang agar ia tidak terpelintir di bawah sepatu bersol kulit rusa yang dirancang oleh ibunya.Setelah ia berhasil mencapai sisi air terjun Kanada, Nik Wallenda mengatakan bahwa di satu titik di tengah aksi tersebut, ia teringat pada kakek buyutnya dan perjalanan yang telah ditempuhnya: “Itulah inti dari semua ini, memberi penghormatan kepada para leluhur saya, dan pahlawan saya, Karl Wallenda.” Sekitar selusin seniman tali lainnya telah menyeberangi Ngarai Niagara di hilir, yang dimulai oleh Jean Francois Gravelet, alias The Great Blondin, pada tahun 1859. Namun, tidak ada seorang pun yang berjalan langsung di atas air terjun, dan pihak berwenang tidak mengizinkan pertunjukan tali di daerah tersebut sejak tahun 1896.Nik Wallenda membutuhkan waktu dua tahun untuk meyakinkan pihak berwenang AS dan Kanada untuk mengizinkannya, dan banyak pemimpin sipil berharap untuk menggunakan publisitas tersebut untuk menghidupkan kembali ekonomi daerah yang sedang berjuang, khususnya di sisi air terjun AS.Kerumunan orang berkumpul di kedua sisi perbatasan untuk menonton Wallenda, menyebarkan selimut dan mendirikan kursi lipat di bawah langit biru yang sempurna dan suhu seperti musim panas.Asal-usul keluarga Wallendas berakar dari Austria-Hongaria tahun 1780, saat para leluhurnya bepergian sebagai sekelompok pemain akrobat, pemain akrobat udara, pemain sulap, pelatih hewan, dan pemain trapeze. Klan tersebut pernah tersentuh oleh tragedi, terutama pada tahun 1978 saat kepala keluarga Karl Wallenda, kakek buyut Nik, jatuh hingga tewas saat beraksi di Puerto Rico.